IP55 등급의 히터가 왜 고장나는지(그리고 우리가 어떻게 해결했는지)
IP55 등급의 적외선 히터에 관한 작은 비밀이 있습니다. 보통 문제는 가열 요소 자체에서 발생하는 것이 아니라, 전선과의 연결 부분에서 문제가 생깁니다.
외부에서 고출력으로 히터를 사용할 때, 전원 케이블이 내부 부품과 연결되는 부분이 위험한 지대가 됩니다. 습기가 유입되고 열이 갇히면서 결국 히터가 작동하지 않게 됩니다.
‘저가형’ 히터의 문제점
일반적인 히터의 경우, 전선의 절연체가 시간이 지나면서 단단해지고 균열이 생깁니다. 이런 현상은 히터가 가열되고 식을 때마다 반복됩니다.
많은 제조업체들은 그냥 고무 링만 사용해 문제를 해결하려 합니다. 하지만 고온 환경에서는 그 고무 링도 타버려서 수축하게 됩니다. 그러면 습기와 염분이 직접 전선에 닿게 되어 문제가 생깁니다.
처음에는 RCD가 작동하여 히터가 멈추지만, 결국에는 단선이 발생합니다. 정말 좋은 경험이 아닙니다.
올바른 방법
우리는 단순한 플러그에 의존하는 대신, 전선이 들어가는 부분에 고온에 견딜 수 있는 실리콘 가스켓과 에폭시를 사용하기로 했습니다. 이렇게 하면 물리적인 장벽이 생겨 내부 열이 밖으로 나가지 못합니다. 게다가 히터가 최대 출력으로 작동할 때도 그 가스켓은 수축하지 않습니다.
또한, 일반적인 PVC 전선은 녹아버리기 때문에 우리는 섬유유리나 PTFE로 만든 전선을 사용합니다. 이러한 전선들은 고온에서도 부서지거나 플라스틱 타는 냄새가 나지 않습니다. 전선이 들어가는 부분을 밀봉함으로써 ‘위험한 지대’를 열원으로부터 멀리 떨어뜨립니다.
균형을 맞추는 것이 중요합니다
IP55 등급은 비와 먼지로부터 히터를 보호하는 데는 훌륭하지만, 히터를 수중용 기기로 만들어주는 것은 아닙니다.
문제는, 물을 차단하기 위해 히터를 너무 꽉 닫으면 내부에 열이 고여버린다는 점입니다. 조심하지 않으면 커패시터가 손상될 수도 있습니다.
그래서 우리는 히터의 외부 구조에 많은 신경을 씁니다. 내부 열이 밖으로 나갈 수 있도록 충분한 표면적을 확보하고, 적절한 환기 시스템을 설치하여 히터의 내부 부품들이 손상되지 않도록 합니다.