なぜバイオセンサーの硬化に赤外線を使うようにしたのか？ バイオセンサーを製造する際には、微妙なバランスが求められます。接着剤やポリマーを硬化させるためには十分な熱が必要ですが、過度な加熱を行うと、生物層が損傷してしまいます。まさに微妙なバランスが求められるのです。 そのため、私たちは従来のオーブンを使うのをやめ、短波長の赤外線ランプを利用するようにしました。部屋の空気を加熱するのは時間とエネルギーの無駄ですが、赤外線はエネルギーを直接基材に送り込むので、効率的です。 直接的で、迅速です。
有害物質の排除
古い方式の対流型オーブンは非効率的です。大量の空気を加熱して作業を行う必要があり、温度を一定に保つためには、鉛を含む安定剤や有害な化学触媒が使われていました。 しかし、赤外線ランプはそれを変えます。材料の特定の吸収帯を狙って照射するため、数秒で硬化が完了します。数時間ではなく、数秒です。 このように効率的な処理のおかげで、かつては硬化温度を下げるために必要だった危険な溶剤や鉛含有の添加剤を使わずに済みます。これはよりクリーンな製造方法です。
詳細と注意点
私たちが使用しているのは、小さなサイズで高いワット密度を持つランプです。これにより、大きな専用の部屋を必要とせずに、直接生産ラインに組み込むことができます。また、クリーンルームのエネルギー代も大幅に削減されます。 しかし、注意点もあります。昇温速度には注意しましょう。 短波長の赤外線は強力です。無闇に強い光を当てると、基材が変形してしまいます。バイオセンサーの活性領域が過熱しないように、PIDコントローラーを使用しています。これにより、問題を防ぎ、高額な損失を避けることができます。
より大きな視点から見ると
赤外線を利用することは、単に速度が速いというだけではありません。世界中の「グリーン」な規制に先んじるためでもあります。巨大なオーブンを使わないため、二酸化炭素の排出が減少します。 もし今も古い装置を使っている場合、これらのランプは簡単に取り替えることができます。基本的に、古い加熱装置の代替品として機能します。ただし、ランプが点灯する際の瞬間的な電流に対応できる電源が必要です。