Het behouden van de warmte (en veiligheid) in de stoom
Het plaatsen van een infraroodverwarmer in een badkamer of erg vochtige ruimte is niet alleen bedoeld om de kou te verdrijven. Het gaat er ook om om geen risico’s te nemen met de elektriciteit. Water en elektriciteit gaan niet goed samen, en standaardverwarmers werken in zulke omstandigheden meestal vrij snel niet meer.
Daarom gebruiken we apparaten met een IP55-classificatie en explosiebestendige kwartsbuizen. Dit is in feite een soort ‘bescherming’ die vocht bij de onderdelen houdt die schade kunnen veroorzaken.
Waarom kwarts belangrijk is
De meeste goedkope verlichtingsapparaten gebruiken dun glas. Dat is een grote fout. Wij gebruiken kwarts met dikke wanden, omdat dit materiaal bestand is tegen zware belastingen.
Stel je voor: er zit een buis bij 600°C, en er valt een druppel koud water op. Standaardglas zou dan breken. Kwarts doet dat niet.
Wanneer we zeggen dat deze apparaten ‘explosiebestendig’ zijn, bedoelen we dat ze de druk en de extreme temperatuurswisselingen kunnen weerstaan zonder te exploderen. We sluiten ook de uiteinden af met onderhoudsarme doppen. Hierdoor blijft het halogeengas binnen en komt er geen stoom naar binnen.
Omgaan met vocht
Een IP55-classificatie klinkt misschien als een saaie specificatie, maar in gewone taal betekent het dat het apparaat stof kan weren en waterstralen kan doorstaan zonder beschadigd te raken.
In een douche komt er veel stoom in alle hoeken terecht. Als dit vocht zich ophoopt op de contactpunten en de kans geeft dat de draden in contact komen met elkaar, kan het gebeuren dat de automatische uitvalschakelaar inschakelt – of erger nog. De IP55-huls zorgt ervoor dat de bedrading droog blijft, zodat de kwartsbuis zich kan concentreren op het genereren van warmte.
Het nadeel
Het nadeel is dat deze apparaten ontzettend snel warm worden. Je krijgt direct warmte, zonder dat je hoeft te wachten tot de koil is opgewarmd. Dat is fijn.
Maar er is wel een trade-off: omdat de warmte zo geconcentreerd is, wordt het oppervlak erg heet. Heel heet zelfs.
Je kunt deze apparaten niet zomaar op elke muur bevestigen. Zorg ervoor dat de bevestigingsmateriaal en de muurmateriaal bestand zijn tegen zulke hoge temperaturen. Anders kunnen de apparaten beschadigd raken.
Nog een tip: sluit de apparaten aan op een aparte GFCI-aansluiting. Ook al hebben ze een IP55-classificatie, ze verbruiken nog steeds veel stroom. Een stabiele stroomstroom zorgt voor minder flitsen en een langere levensduur van de lamp.